Cette vallée fait partie de la zone d'influence du Parc Naturel National de Los Nevados et abrite le palmier à cire Quindío (Ceroxylon quindiuense), un arbre national qui est aujourd'hui dans un état de conservation vulnérable, en raison du changement climatique et de la déforestation.
De la municipalité de Salento, porte d’entrée de la vallée de la Cocora, l'une des missions les plus importantes du Bataillon de Haute montagne n ° 5 du Général Urbano Castellanos Castillo, main dans la main avec l'administration municipale et départementale, des hommes d'affaires de la municipalité de Salento, Valle del Cocora et des propriétaires de fermes environnantes, qui ont proposé la construction et l'adaptation de garderies forestières, pour commencer le processus de germination des graines de palmier à cire.
Depuis des temps immémoriaux, cette plante a occupé l'assistance de grands botanistes, tels que José Celestino Mutis, qui a noté ses propriétés pour la production de cire.
Au cours des XlX et XX siècles, son utilisation pour la fabrication de bougies a augmenté parmi les classes les moins favorisées, qui lui ont également donné des usages religieux.
Le palmier de cire était au bord de l'extinction jusqu'au 16 septembre 1985, date à laquelle, sur mandat du président Belisario Betancur, la loi 61 a été signée, par laquelle le Congrès de la République a adopté le palmier de cire du Quindío comme arbre national.
« La chose la plus difficile à travailler avec le palmier à cire est l'assistance pendant la phase de germination, car elle nécessite des secours spécifiques liés à la température, à l'eau, au dioxyde de carbone, à l'oxygène et aux sels minéraux qui sont essentiels à la germination d'une racine. Ce processus peut prendre de neuf à quatorze mois. C'est un processus qui peut facilement prendre jusqu'à trois ans pour qu'un palmier de cire soit planté à sa destination finale », explique le soldat Luis Vallejo Ardila, qui, avec 90 autres militaires, reçoit des instructions constantes de l'Université de Quindío et de la Corporation autonome régionale de Quindío.
D'autre part, Jair Contreras, Officier de la mairie de Salento, en charge du programme de reboisement des palmiers à cire dans la région, reconnaît l'importante opération de l'Armée nationale pour la construction de pépinières, la collecte de semences et le reboisement ciblé qui, à ce jour, ajoute plus de 12 000 arbres plantés et une moyenne de 1 100 graines germées par an.
Actuellement, différents écoles supérieures ont les yeux sur le fonctionnement quotidien des pépinières forestières de Quindío et des soldats du Bataillon de Haute montagne n ° 5, car dans cette « salle maternité », comme on appelle les pépinières en plaisantant, l'avenir de notre arbre national et le Paysage culturel du Café est en train de germer.
Source: Presse-Armée nationale
