BASE AÉRIENNE DE TOLEMAIDA, Colombie - Les parachutistes de l'armée des Etats Unis et de l’armée Colombienne ont conclu un exercice d'entraînement aéroporté bilatéral le 30 juillet avec une démonstration des capacités tactiques de l'unité des forces spéciales d'élite de l'armée colombienne, les Lanceros, à la base aérienne de Tolemaida en Colombie.
Les six jours du Commandement Sud des États-Unis (SOUTHCOM) et de l'exercice bilatéral d'emploi dynamique de la force de l'armée du sud des Etats Unis (DFE en Anglais) ont permis le déploiement rapide de troupes des Etats Unis dans la zone de responsabilité du SOUTHCOM pour répondre aux crises et soutenir les pays partenaires dans l'hémisphère occidental.
Au cours de la semaine, les deux armées se sont entraînées collectivement aux opérations aéroportées de jour et de nuit, à un exercice d'entraînement tactique sur le terrain, aux procédures d'évacuation sanitaire, à un cours de survie en eau et ont participé à un parcours d'obstacles à l'Ecole de Lanceros.
L'Ecole de Lanceros a été créée par le Ranger de Etats Unis, et récent récipiendaire de la médaille d'honneur, Capitaine à ce temps-là, Ralph Puckett, qui a lutté avec bravoure au combat pendant la guerre de Corée.
Le général William L. Thigpen, Général commandant de l'armée du Sud des Etats Unis, et le Général Eduardo Enrique Zapateiro, commandant de l'armée colombienne, ont observé les parachutistes prendre part au saut aéroporté combiné le premier jour de l'exercice.
« Nous, le général Thigpen et moi, nous sommes sur le terrain aujourd'hui, travaillant dur pour développer cette formation et être complètement interopérables », a déclaré Zapatiero. « Nous allons mettre en pratique toutes les compétences et capacités qui font un grand soldat. »
La visite en Colombie est le premier voyage de Thigpen dans un pays partenaire de l'Armée du Sud depuis sa prise de commandement le 30 juin 2021, et lui a permis de constater directement les capacités opérationnelles et tactiques de l'armée colombienne.
« Nous voulons remercier à la fois le Général Zapateiro et l'armée colombienne de nous avoir accueillis », a déclaré Thigpen. « Cet emploi dynamique de la force est essentiel pour démontrer l'état de préparation avec l'armée des Etats Unis et la Colombienne. »
En tant que commandement de la composante terrestre des forces interarmées du SOUTHCOM, l'Armée du Sud mène des opérations et des activités de coopération en matière de sécurité avec les armées des pays partenaires dans la zone de responsabilité du SOUTHCOM afin de renforcer la sécurité régionale et de contrer les menaces à l'appui d'une défense en réseau de la patrie. Grâce à des accords antérieurs à la conclusion des pourparlers d'état-major entre les deux armées, l'état-major de l'Armée Sud a planifié, coordonné, synchronisé et exécuté le DFE ; avec la 82e division aéroportée servant d'unité opérationnelle de l'exercice.
Le chef de saut aérien de l'armée des Etats Unis et sergent de peloton pour la Compagnie Charlie, 2e Bataillon, 501e Régiment d'infanterie parachutiste, 1re Brigade Combat Team, 82e Division aéroportée, Sergent Joseph Capen a réfléchi à l'efficacité des parachutistes colombiens avec lesquels il s'est entraîné et a sauté.
« L'une de mes choses préférées à voir a été à quel point leur armée et notre armée fonctionnent de manière similaire », a déclaré Capen. « Une autre chose a été, d'un point de vue technologique, qu'ils n'utilisent pas l'équipement le plus récent et le plus avancé, mais ils sont toujours très compétents dans leur opération tactique. C'était chouette à voir. »
L'impression positive de l'armée colombienne a résonné dans les rangs des parachutistes des Etats Unis qui ont pris part à l'exercice, car ils ont été étonnés par les divers événements d'entraînement et les échanges culturels au cours de la semaine.
Lors de la cérémonie de clôture, le lieutenant-colonel David Webb, commandant du 2-501e bataillon, a exprimé sa gratitude et son respect pour les militaires de l'armée colombienne qui ont pris part à l'exercice d'emploi dynamique de la force.
« L'armée colombienne est la meilleure force partenaire avec laquelle j'ai travaillé en 18 ans », a déclaré Webb. « Je prie pour la paix, mais je suis toujours prêt pour la guerre. Si je dois mener une guerre, je serais fier de servir avec chacun d'entre vous ».
Source : Site Web de l'armée des États-Unis : www.army.mil/article/249174?fbclid=IwAR1ucZrrwufgRcrgHstl-
